第９３回選抜高校野球大会（１９日に阪神甲子園球場で開幕）に青森県勢初の２１世紀枠として出場する県立八戸西高硬式野球部の部員ら約３０人が１０日、甲子園に向け、八戸市を出発した。同日中に宿舎の大阪府吹田市に到着し、京都府などで練習試合に臨みながら、本番に備える。

　この日出発したのはベンチ入りメンバー１８人のほか、マネジャーとベンチ外の練習補助部員ら。ＪＲ八戸駅に隣接するユートリーでは午前８時から出発式が行われ、同校と同じ尻内地区にある三条保育園、市立三条小、市立三条中の子どもたちが見送りに駆け付け、メッセージ入りの横断幕を掲げながら、千羽鶴などをナインにプレゼントした。

　同中２年の西塚泰惺さん（１４）は「練習をしている野球部のみなさんの声は中学校まで聞こえている。甲子園でも元気にプレーしてほしい」、同小６年の目澤諒君（１２）も「今までの練習と仲間を信じ、全力で戦って」とそれぞれエールを送った。

　出発式の後、ナインらは駅の改札口で保護者や駅職員らの声援を受け、新幹線に乗り込んだ。宮﨑一綺主将は「改めてたくさんの人から応援してもらっていることを実感した。練習の成果を発揮して、大会で勝利することで恩返ししたい」と力を込めた。

　八戸西は、２１日午前９時試合開始予定の大会第３日第１試合で、同じく２１世紀枠の具志川商（沖縄）と対戦する。