五所川原保健所管内の新型コロナウイルス感染者の電子カルテ画像が、無料通信アプリＬＩＮＥ（ライン）を通じ外部に流出した問題で、つがる西北五広域連合（連合長・佐々木孝昌五所川原市長）は２１日、運営する感染症指定医療機関に勤務する看護師が、同僚や親族に画像を送信していたと発表した。この看護師は「同僚には引き継ぎのため、親族には帰宅できない状況を伝えるために送った」と説明。今後、同連合は関与した看護師４人の懲戒処分を検討する方針だ。
　同連合の中谷委弘病院運営局長が同日、五所川原市のつがる総合病院で会見し明らかにした。
　問題を巡っては、同連合は３月３１日に報道機関から情報提供を受け、電子カルテの一部を写した画像がラインで流出したことを確認。画像には、青森県が公表していなかった感染者の実家の自治体名が写っていた。
　同連合の内部調査によると、感染が疑われる患者が入院した３月３０日、電子カルテの一部を印刷した書類を引き継いだ看護師Ａが、携帯電話のカメラで書類を撮影。翌日に担当する看護師Ｂに対し、注意喚起する趣旨の文面とともに、撮影した画像をラインで送信した。同様の趣旨で看護師Ｂは看護師Ｃへ、さらに看護師Ｃは看護師Ｄへと画像を送った。
　また、看護師Ａは高齢の両親と同居。感染症病棟の勤務で当面帰宅できなくなることを伝えるため、世話をする親族１人に画像を送った。この親族は別の親族１人にも転送していた。
　看護師４人と親族２人はその他には送信していないといい、同連合は報道機関への流出元は特定できなかった。
　中谷病院運営局長は「患者や家族、圏域の住民に対し心配とご迷惑を掛けたことをおわびしたい」と陳謝。「感染症病棟で勤務する重圧は理解できるが、情報の利用、伝達は不適切だった」と述べた。