耳の聞こえない選手による「第１回世界ろう野球大会」（２月２４～２８日・台湾）で日本が優勝した。日本代表の一員で一塁手として出場した、青森県立八戸聾（ろう）学校教諭の尾張圭佑さん（３２）＝弘前市出身＝が１９日、八戸市庁を訪れ、熊谷雄一市長に世界一の喜びを語った。

　大会には日本のほか、台湾、米国、韓国、メキシコの５カ国が出場。総当たりの予選リーグ後、上位３カ国による決勝ラウンド（リーグ戦）で頂点を決めた。
　日本は予選を４戦全勝で１位通過し、決勝ラウンドで米国、台湾と再戦。見事、連勝し、無傷で初代王者に輝いた。

　尾張さんは６試合中４試合に出場。打順は試合によって違ったが、決勝ラウンド・台湾戦での２安打を含め、７打数３安打で打率４割２分９厘と活躍した。

　同日、手話を使いながら熊谷市長に大会の様子を説明。「プレッシャーもあったが、いつものプレーをすれば世界一を取れると信じた」と振り返った。

　第２回大会は２年後に日本で開催される予定。尾張さんは連続出場に意欲を見せ、「投手としても出場したい。連覇を目指す」と一層の飛躍を誓った。