十和田市の少年野球界を支えた名将、十和田スリー☆スターズ監督の山辺健二さん（７１）が、今月末の全国大会をもって勇退する。３０年以上、市の少年野球発展に尽力。同市初のプロ野球選手となった中道佑哉選手も指導した。山辺さんは「子どもたちが私たちの意思についてきてくれた。それが全て」と話している。

　山辺さんは市職員だった１９９２年、十和田北園クラブの監督に就任。以来３２年にわたって、十和田クラブ、十和田スリー☆スターズの３チームを率い、高円宮杯賜杯全日本学童軟式野球大会など計７度、全国の舞台に導いた。十和田北園クラブ時代には、２０２０年のプロ野球ドラフト会議で福岡ソフトバンクホークスに育成２位で指名された中道佑哉選手も指導した。

　今月２５～２７日に三重県で行われる「お伊勢さん杯ＰＲＩＤＥ　ＪＡＰＡＮ全国選抜学童軟式野球大会」を最後に、第一線を退く。

　１１月２５日には、同市の「サン・ロイヤルとわだ」で引退セレモニーが開かれ、関係者約５０人が山辺さんの功績をたたえるとともに、３２年間の苦労をねぎらった。

　あいさつに立った山辺さんは「（関係者）一人一人の顔を拝見すると、いろいろな思い出がよみがえる。本当にありがとうございました」と感謝を述べた。