２４日未明、八戸市中心街でイノシシ３匹が目撃された。八戸市農林畜産課によると、人的、物的被害は確認されていないものの、中心街での目撃は異例という。周辺の市民からは「信じられない」「どうやって備えればいいのか」と驚きや不安の声が上がった。野生動物が餌などを求めて生活圏に現われるケースが全国的に相次ぐ中、関係機関は注意を促している。

目撃されたのは同日午前２時４５分ごろ。同市廿三日町の専門学校アレック情報ビジネス学院前で、通りかかった人が体長約１メートルのイノシシ１匹、体長約７０～８０センチのイノシシ２匹を確認。３匹は北側に位置するホテル方面への路地を歩いて行ったという。

目撃者が撮影した動画では、大きなイノシシ１匹と、後をつけるように歩く２匹が確認できた。同学院内のカメラにも、イノシシとみられる３匹の黒い影が出入り口周辺をうろつく様子が写されていた。市は現場周辺をパトロールするとともに、「ほっとスルメール」を通じて目撃情報を配信した。

同日午前９時半ごろには市内の他の場所で「庭先にケガをしたイノシシがいる」との目撃情報も寄せられた。中心街で目撃されたイノシシと同一の個体かどうかは分かっていない。

目撃情報を受け、中心街で賃貸オフィスビルを営む石橋司さん（６８）は「生まれてからこれまでにイノシシの目撃情報は聞いたことがない」と驚いた様子。中心街の花店のスタッフ成田真寿美さん（４３）は「イノシシといつ遭遇してもおかしくないのか」と心配そうに話した。

近年、市内でのイノシシの目撃頭数は増加傾向にある。２０１９年度以前の目撃例はないが、２０、２１年度は６匹、２２年度は１６匹が目撃された。２３年度は２４日現在で３３匹の目撃情報が寄せられており、例年と比べて急増している。１０月に入ってからは１４日に根城２丁目で６匹、１５日に大久保下町畑で８匹と集団での目撃が目立っている。

同課の担当者は「もしイノシシを見かけても、刺激しないように注意してほしい」と呼びかけている。