今年も残り１日。八戸市内のそば店では、一年を締めくくる年越しそばの準備に大忙しだ。

　「長生き」や「厄を断ち切る」などの願いを込め、大みそかに食べるとされる年越しそば。同市十六日町の「鶴よし」では３０日、朝から仕込み作業に追われた。

　そば打ちは通常１日１回だが、３回に増やして対応。調理場では、店主の千葉修三さん（６４）が手際良く生地を切りそろえ、トントンと軽快な音を響かせた。３１日までの２日間で前年並みの１６０食を用意する。

　千葉さんは「『おいしい』は小さな幸せ。お客さんが笑顔になるそばを作りたい」と話した。