むつ市などがブランド化に取り組む「一球入魂かぼちゃ」の初競りが２６日、八戸市中央卸売市場で行われ、最高値は３・４８キロの１個で、過去最高だった昨年と同じ５万円が付いた。十和田おいらせ農協一球入魂かぼちゃ生産部会の浜田昭彦部会長（６５）は「生産者が希望を持てる十分な金額。これからも高値が続くよう願う」と期待を寄せた。

　むつ市の生産者が露地栽培より１カ月ほど早いハウス栽培の１３個を出荷。同卸売市場では上場３年目、ハウス物の取り扱いは２年目となる。競りの結果、最高値以外の１２個は１万円（３・２８キロ）から４千円（２・８２キロ）で取引され、平均は８８４６円で昨年並みの水準という。

　最高値は競りの１番目のカボチャ。八戸市の青果卸売業「南部青果」が落札し、同市の生鮮食品スーパー「やまはる」旭ケ丘支店で販売された。

　南部青果特産担当の池田裕樹さん（２４）は「ナガイモやニンニク、ゴボウのように青森県産の代表的な野菜にしたい。栄養価が高く、甘くておいしいこのカボチャを全国に届けていきたい」と語った。

　一球入魂かぼちゃは「ダークホース」と呼ばれる品種。通常は１株に５個以上なる実を１個だけ残して栽培することで、糖度やサイズを高める。出荷は１０月まで続く見込みだ。

　浜田部会長は「今年の生育は順調。カボチャの糖度は１日に０・２度のペースで上がる。おいしさを長く楽しんで」とＰＲした。