軽米家畜市場で１０日、伝統の１歳馬競り市場が開かれた。岩手県に加え青森県や北海道、神奈川県など、全国各地で育てられた農用馬など９３頭が上場。場内には威勢の良い掛け声や馬のいななきが響き渡り、活気づいた。

　競り市場は久慈市の九戸畜産農協（久慈匡弘組合長）の主催で、今年で７０回の節目を迎えた。昔ながらの「手競り」で行われるのが特徴で、岩手県北地方の春の風物詩となっている。

　開会式で、久慈組合長は「記念すべき７０回目の開催となった。ここまで続けてこられたのは生産者、馬産振興に関わる皆さんのご支援のおかげだ」と関係者に感謝した。

　競りには１歳馬のほか、２歳以上の馬やポニーなどの番外馬も上場された。鑑定人のテンポの良い掛け声とともに進行し、参加した事業者らは目の前を歩く馬を１頭ずつ見定めながら、次々に競り落とした。最高値を付けたのは日本輓系（ばんけい）種の馬「ミッチャンの倅（せがれ）」で１９８万円だった。

　競りに先立ち、１歳馬の共進会も開催され、６頭が出場。体形や発育状況などを審査した結果、軽米町の細谷地安美さん（８３）が飼育した日本輓系種の「光容（こうよう）」が１位に選ばれた。

　細谷地さんは６年連続で１位を獲得しており、「名誉あることで、本当にうれしい。体が元気なうちは頑張って馬を育て続けようと思う」と笑みを浮かべていた。