航空自衛隊のアクロバット飛行チーム「ブルーインパルス」の飛行隊長を務める名久井朋之２等空佐（４１）＝八戸市出身＝が７日、市内で本紙などの取材に応じた。２０２１年の東京五輪開幕式での飛行などを振り返り、「これからも多くの方に夢や元気を与えられるような演技をしたい」と意気込みを語った。

　名久井さんがパイロットに興味を持ったのは小学生時代。ブルーインパルスの飛行を見て感動し、憧れを抱いた。夢をかなえるため、青森県立八戸高を卒業後、防衛大へ進学。空自で操縦技術を磨き、２１年４月に念願だったチームに配属された。

　東京五輪、同パラ五輪では、飛行隊長の補佐役として全機の進路や速度のコントロールを担当。「難しいミッションだったが、ブルーインパルスの精強さを示すことができた」と胸を張った。

　２２年３月には、チームを束ねる飛行隊長に就任。新型コロナウイルス禍で苦しむ国民に夢や元気を届けようと、全国各地で展示飛行に取り組んできた。

　内規によって、チームでの勤務はあと１年余り。「皆さんが空を見上げて笑顔になってくれるような飛行をしたい。いつか故郷の青森県上空も飛べたらうれしい」と力を込めた。