久慈市山形町で、ブランド牛「山形村短角牛」の「山上げ」と呼ばれる放牧が大型連休明けから本格化している。８日には産地と消費地をオンライン会議システムで結んで「短角牛山上げツアー」が開催され、生産者が先代から受け継いだ独特の飼育方法を消費者に説明し、山形村短角牛の魅力を存分にアピールした。

　山形村短角牛の飼育方法は「夏山冬里方式」といわれ、夏場は母牛と子牛をセットで放牧し、冬場は「山下げ」して牛舎で育てる。

　ツアーには食品宅配大手のオイシックス・ラ・大地（東京）が運営する宅配サービス「大地を守る会」の会員約２０人が参加。久慈側は生産者や市担当者らが参加し、同市の平庭高原レストハウスと同社、首都圏などの消費者を結んだ。例年は消費者が同市を訪れて見学しているが、新型コロナウイルスの影響で中止した。

　冒頭、ＪＡ新岩手くじ短角牛生産部会の柿木敏由貴部会長が「山上げは生産者にとっても牛にとっても待ち遠しいもの。オンラインで雰囲気を分かち合いたい」とツアー参加を歓迎。遠藤譲一市長は「大地を守る会との交流は３９年目となる。顔の見える交流は重要だと思っている」と述べた。

　山上げの動画紹介では、牛が牛舎から放牧地に向かう様子が映し出され、生産者らが飼育から出荷までの流れを説明した。消費者からは「コロナが収束したら行きたい」「生産者の苦労を知ることができた」などの感想が寄せられた。