第４４回全国児童・生徒木工工作コンクール（日本木材青壮年団体連合会主催）で、久慈市立小久慈小５年の中村理々華（りりか）さんが制作した木工作品「小鳥の音楽会」が農林水産大臣賞を受賞した。中村さんは「こんなに大きな賞をもらえてうれしい」と喜んでいる。
　２０１９年度に実施されたコンクールで、全国の小中学生から２万７６９８点の応募があった。昨年の夏休みに制作した中村さんの作品は、小学校低学年（４年以下）で久慈地域と岩手県の審査を通過し、今年３月の最終審査で部門トップの賞に決まった。
　小鳥の音楽会は、穴の空いた輪切りの丸太に、クルミやツバキの実で作った鳥たちをにぎやかに配置した作品。卵を温める親鳥やブランコを楽しむ小鳥もおり、今にもさえずりが聞こえてきそうな出来栄え。裏側にはテレビのリモコンを置くこともできる巣箱も取り付けた。
　丸太は親戚からもらい、木の実や枝、根などの材料は母親と一緒に集めた。「小鳥を乗せるブランコのバランスを取るのが大変だった」と中村さん。細部にもこだわり、約１カ月間、制作に励んだ。
　２２日は市役所を訪問。受賞の報告を受けた遠藤譲一市長は「地域みんなにとってうれしい受賞。ぜひ、多くの市民に見てほしい」とたたえた。市は当面、市役所に作品を展示する予定。