北太平洋アカイカ春夏漁（５～９月）に向かう八戸港所属中型イカ釣り船の第１陣が３日、同港を出港した。今年は同港所属船として昨年より１隻少ない２０隻が出漁を予定。大畑港や小木港（石川県）の所属船なども加え、計３２隻が操業後、八戸港に水揚げする見込みだ。
　出港したのは「第２１正進丸」（１８４トン、９人乗り組み）。航海の安全を祈る乗組員の家族や水産関係者らに見送られ、八戸市第１魚市場前の岸壁から出発した。工藤三夫漁労長（６３）は離岸前の取材に「漁場の状況は分からないが、数量で１００トンは確保したい。新型コロナ対策には万全を期している」と意気込みを語った。
　ここ数年、全国的にスルメイカの記録的な不漁が続いている。船を管理する漁業会社「丸吉」（八戸市）の関川順悦常務は「加工業者にとって現状はスルメイカが品薄で単価も高すぎる。水産業全体のためにもアカイカのボリュームを確保し、加工原料として使ってもらい、商品価値を高められれば」と話した。
　中型船の出漁のピークは大型連休明けの１２日。各船は１週間ほどかけて漁場に到着し、約１カ月半にわたって操業後に帰港、水揚げする。　春夏漁では例年、２回の漁を行うが、ほとんどが昨年と同様に北太平洋に向かう見通し。秋以降は日本海のスルメイカ漁か三陸沖のアカイカ漁に移り、来年２月末ごろまで操業する。