運航管理補助者は沈没の船長のみ
北海道・知床岬周遊コースを航行する観光船「ＫＡＺＵ ☆（ローマ数字１）」＝２００９年ごろ（関係者提供）
北海道・知床沖の観光船「ＫＡＺＵ １（カズワン）」の沈没事故発生時、運航会社「知床遊覧船」（斜里町）の事務所にいるべき「運航管理補助者」は、豊田徳幸船長（５４）＝行方不明＝だけだったと、桂田精一社長（５８）が国土交通省の特別監査で説明していることが１７日、分かった。同省が立憲民主党のヒアリングで明らかにした。
同社の安全管理規程では、船の航行中は原則、運航管理者の桂田社長が事務所にいるはずだったが、事故当時は外出していた。桂田社長の不在時は、運航管理補助者が船と連絡できる体制にすると定めていたが、豊田船長は出航中で役割を果たせない状況だった。