五戸町倉石又重の農業小笠原義高（号・渓雲）さん（７４）が、２０２２年の干支（えと）「寅（とら）」の細字画を制作した。数ミリほどの寅の字を１５４８個も書き並べて完成させた力作で、小笠原さんは「寅（虎）は勇猛果敢な動物で、厄よけの象徴として尊ばれていると聞く。来年こそはコロナが収まり、子どもたちが健やかに成長する１年になれば」と願いを込めている。

　細字画は小さな文字を書き連ねて、大きな絵や字に仕立てた作品。墨を少しでも多く付けると字がにじんでしまう上、下書きができないため、高い集中力が求められる。小笠原さんは２９歳から書き始め、農作業で多忙な傍ら、現在も積極的に創作に励んでいる。

　今回の作品は１０月から制作を開始。ほぼ毎日、仕事終わりの夜間に３～４時間ほど作業し、１カ月半程度で完成させた。毛筆１本と墨のみを使い、小さな文字の線の太さをそれぞれ変えることで、全体の濃淡を表現した。今年は細かな字の筆致に特にこだわったといい、「まあまあ良くできた方かな」と顔をほころばせた。

　干支に関する作品は１６年の「申（さる）」から作っており、今回で７作目。小笠原さんは「元気なうちは今後も書き続けたい」と意欲を語った。