八戸市の社会人吹奏楽団「八戸ウインドアンサンブル」が、全日本吹奏楽コンクール第６４回東北大会（東北吹奏楽連盟など主催）の職場・一般の部で金賞を受賞し、青森県内の一般団体として初の全国大会出場を決めた。１５日、同楽団の須藤博紀団長らが市庁を訪れ、小林眞市長に報告。須藤団長は「結成から４０年以上。ようやくここまで来ることができた」と喜びを語った。

　同楽団は、７月に行われた八戸地区大会と県大会でいずれも金賞を受賞し、東北大会の出場権を得た。

　東北大会は、新型コロナウイルス感染拡大の影響で、職場・一般の部のみ録画審査になり、９月５日に行われた。県大会での演奏が対象となり、課題曲「吹奏楽のための『エール・マーチ』」（宮下秀樹作曲）、自由曲「カレイドスコープ　―ブルックの歌による五つの変奏曲」（フィリップ・スパーク作曲）を披露した。同楽団にとって初めて経験する録画審査に、須藤団長は「生演奏でなく不安だったが、大会を重ねてまとまりが出てきた」と手応えを感じていたという。

　審査結果は、東北吹奏楽連盟から須藤団長の元にメールで届いた。思いがけぬ吉報に、須藤団長は「とにかく、驚きの一言」と振り返る。同楽団は２００６年の東北大会でも金賞を受賞していたが、全国大会には届かなかった。１５年越しの悲願に「（県外の）壁は厚かった」と感慨深げだ。

　市長報告では、同楽団の常任指揮者で、数々の中学校吹奏楽部を全国大会に導いた佐藤憲一さんも出席。直近の新型コロナ感染拡大で、東北大会辞退を余儀なくされた市内の小中高校を気遣いつつ「八戸に希望の光を当てる結果になった」と話した。小林市長は「皆さんの熱意が結果につながったと思う。全国でもいい結果を出してほしい」とエールを送った。

　全国大会は１０月３１日に香川県高松市で開かれるが、コロナ禍で思うように練習ができない日々が続く。須藤団長は「厳しい状況だが、できる限りのことをしたい。全国に『八戸にこんなすてきな楽団があるんだよ』と知ってもらえる演奏ができれば」と、大舞台を見据えていた。