低気圧が東へ去り、鮮やかな朝焼けが広がった１９日朝、夜空から徐々になだらかな山体の釜臥山（８７８メートル）が姿を現し始めた。

　下北半島最高峰で、恐山火山を構成する山の一つであり、約８０万年前の噴火で形成されたとされる。山体は長い年月を経て削られ、南麓には土砂が山裾（やますそ）に積もってできた緩やかな斜面が広がった。山に降った雨水は地下に染み込み、裾野（すその）から湧き出して川となり、陸奥湾に注ぐ。

　恐山火山の活動は、約２万年前の小噴火が最後とされるが、この朝、釜臥山上空に浮かんだ雲は、朝日に照らされ真っ赤に燃える噴煙のように見えた。

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　大地の成り立ちが分かる地質や景観などを保全、活用し持続可能な開発を推進する地域として、２０１６年に認定された「下北ジオパーク」。特徴的な地質・地形や、性質の異なる三つの海に囲まれた下北半島の風景や人々の営みを、１年にわたり写真で切り取る。※随時掲載

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