階上町立道仏小（藤田裕司校長）の４年生１２人は２７日、町内の巨木や古木を見学する「巨木めぐり」に参加した。町のボランティアガイド団体「階上売り込み隊」の伊藤武男会長が７カ所を案内し、児童は国内有数の巨木のまちへの誇りを抱いた。

　町内の小学校で、緑の少年団が結成されていることから、各校で自然体験ツアーや学習会などを実施している。町内には、樹齢が１００年以上の古木や、幹周り（地上１・３メートルの高さ）が３メートルを超える巨樹が２０本以上、存在している。生活圏で気軽に大きな木々を観察できる環境は、全国でも珍しいという。

　児童らはバスで、青森県指定天然記念物の「銀杏木窪（いちょうのきくぼ）の大銀杏（おおいちょう）」を見学。秋は地面が落ち葉で黄色のじゅうたんのようになると聞き、児童は「すごい」と声を上げた。そのほか、同校近くの「館神社のモミ」なども観察した。

　伊藤会長は「階上は『巨木の郷（さと）』日本一。自分たちの町に自信を持って」と語り掛けた。

　大野叶翔（かなと）君（９）は「幹からたくさん枝が出ている木が面白かった」、寅谷琥太郎君（９）は「甘い匂いのする葉っぱがあった。気になるから、また見に行きたい」と話した。

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