新型コロナウイルス禍で史上初の１年延期となった東京パラリンピックは２４日、国立競技場の開会式で幕を開ける。大会には１５９カ国・地域と難民選手団が参加の見通し。青森県勢ではゴールボール女子に天摩由貴（３１）＝八戸市出身、マイテック＝、シッティングバレーボール（ＳＶ）男子に田澤隼（２８）＝弘前市出身、千葉パイレーツ＝の２人が代表に選ばれており、それぞれ日の丸を背負って世界の大舞台に挑む。

　身体や視覚、知的障害者らが創意工夫を凝らして限界に挑戦するパラリンピックは、５７年ぶり２度目の東京大会で１６回目の開催。史上最多となる４５００人規模の選手が一堂に会する障害者スポーツの祭典は、新型コロナの感染対策を徹底しながらパラスポーツ特有の運営課題にも向き合う難しいかじ取りを迫られる。

　県勢の天摩は陸上競技に出場した２０１２年ロンドン大会、ゴールボール女子で出場した１６年リオデジャネイロ大会に続く、３度目のパラリンピックとなる。

　ゴールボールは、視覚障害者を対象に考案された球技。１チーム３人が鈴の入ったボールを投げ合い、音を頼りに攻防を繰り広げる。女子はロンドン大会で金メダルを獲得しており、２大会ぶりの頂点奪取を目指す。

　天摩は今大会、女子主将を務める。身長１５５センチと小柄ながら、体を張った守備と巧みなボールさばきでチームを勝利へ導く。初戦は２５日。

　田澤は、パラリンピック初出場。弘前工業高時代には、春高バレーに出場した経歴を持つ。けがをした後に出会ったＳＶでも力を発揮し、チーム力を高めている。ＳＶは、座ったままプレーする競技で、ラリーのスピード感や頭脳プレーが魅力。初戦は２７日。

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