５、６月に行われた本年度の第１回実用英語技能検定（日本英語検定協会主催）で、七戸町のＰｊ’ｓ英会話教室に通う町屋心音（このん）さん（１７）＝青森県立三本木高３年＝が準１級に合格した。

　同教室には、小学生が中心に通っているほか、中高生、社会人向けに英検対策なども行っている。高校生で準１級に合格したのは教室で２人目。今回の検定では、社会人と大学生それぞれ１人も準１級を取得した。

　町屋さんは、昨年１月に受けた試験で合格にあと１点足りず、悔し涙を流した。受験生でもあり、今回の試験が「ラストチャンス」と講師の小又ペニーさん（４７）と共に試験対策を重ね、合格をつかんだ。

　通学中のバスで単語を覚え、小又さんの元でリスニング対策を充実させ、町屋さんは「やっと取れてうれしい。大学で英語を学びたいと考えているので励みになる」と話した。