新型コロナウイルスの感染拡大が続く中、青森県内でインフルエンザの感染患者が激減している。感染報告は１１月９日から１２月２０日まで６週間連続でゼロを記録。感染性胃腸炎の原因となるノロウイルスも例年より少ない。県民の間で手洗いやマスク着用といった新型コロナの予防対策が徹底されたことで、いつもは１２月に流行期に入る感染症に歯止めが掛かっているようだ。

　県は、県内６５医療機関からの報告に基づき、インフルエンザ発生状況をまとめている。それによると、患者数は、２０１９年の年間報告数が２万２６３４人だったのに対し、２０年は１月から１２月２０日までで、５３０１人と異例の少なさ。

　昨シーズンの流行が落ち着いた今年５月２５～３１日（第２２週）以降はゼロが続き、第２７週（６月２９日から７月５日）、第４４週（１０月２６日から１１月１日）、第４５週（１１月２～８日）にそれぞれ１人が確認されたのみ。

　過去５年で最も少ないのは１５年の１万４８５８人で、２０年は通年でその３分の１程度に収まる見込みだ。

　呼吸器症状が出るＲＳウイルス感染症（県内４２医療機関から報告）も同様の傾向で、１９年は１０７３人だったのに対し、２０年は１２月２０日時点で１９０人となっている。過去５年間の最少は１８年の９３２人。

　感染減少の要因として予防行動の徹底のほかに、ウイルス同士が干渉し合い感染を抑える「相互干渉説」がある。ただ、新型コロナと同じ飛沫（ひまつ）や接触による感染症が軒並み少ないことから、県感染症対策コーディネーターの大西基喜医師は「マスクやソーシャルディスタンスなどの予防行動の有効性が示されている」との認識を示す。

　ノロウイルスに代表される感染性胃腸炎は例年１１月ごろから急増するが、今年の報告は少ない。それでも一定数は確認されている。

　新型コロナやインフルと異なり、ノロは食品などからの経口感染がほとんど。感染予防にはマスクや手洗いのほか、汚物の処理にも注意を払う必要がある。

　大西医師は「経路が異なるので流行する可能性もある。コロナなどと共に感染に注意してほしい」としている。