サッカーＪ３は２７日、新型コロナウイルス感染症の影響で、当初から約４カ月遅れで開幕した。Ｊリーグ参入２季目のヴァンラーレ八戸は、敵地の福島市とうほう・みんなのスタジアムで福島ユナイテッドＦＣに挑んだが、０―２で敗れ、黒星スタートとなった。Ｊ３は第２節（７月５日）まで無観客開催が決まっているが、この日のスタジアムには両チーム選手らの気迫あふれる声が響き渡った。
　八戸は感染症の影響で今年３月から約２カ月間活動を休止。先月２５日から全体練習を再開し、連係の確認を徹底して開幕戦に照準を合わせてきた。ただ、試合では前半２２分、４５分に失点。両サイドの攻撃から相手ゴールに迫る場面もあったが、決め手を欠き、相手ゴールを揺らすことができないまま試合終了となった。
　初戦を白星で飾ることはできなかったが、選手たちは今季から指揮を執る中口雅史監督の下、力強いプレーを繰り広げた。
　チームは今季のリーグ戦最終目標は「Ｊ２昇格圏内」（２位以内）。中口監督は「開幕黒星の現状を受け止め、これから勝利を積み重ねていけるよう取り組んでいく」と前を向いた。