国が復興道路として整備する三陸沿岸道路の久慈北道路（久慈市侍浜町―同市夏井町、７・４キロ）が１日、開通した。急カーブや急勾配が多かった国道４５号を回避できるようになり、安全性や利便性が向上する。来年３月末を見込む八戸市―仙台市間の全線開通に向けて大きく前進した。
　同道路は、侍浜ＩＣ（インターチェンジ）と久慈北ＩＣを結ぶ。両ＩＣは上り、下り共に出入り口を備えたフルＩＣとなる。
　一方、中間の侍浜南ＩＣは、一方向にしか乗り降りできないハーフＩＣとなる。構造物は、宮古市以北のコンクリート橋では最長の鳥谷高架橋（延長４９７メートル）がある。
　開通区間は久慈道路（久慈北ＩＣ―久慈ＩＣ、３・２キロ）とつながり、久慈市内の計１０・６キロが自動車専用道路で結ばれた。
　三陸国道事務所によると、並行する国道４５号で計１５カ所あった急カーブと急勾配が久慈北道路ではゼロになり安全性が向上。迅速な救急搬送にもつながり、洋野町役場種市庁舎から岩手県立久慈病院までの所要時間は現状の３３分から４分短縮される。
　新型コロナウイルスの感染防止のため式典は中止となったが、開通時間の午後３時には待ちわびていた多くの一般車が通行した。
　遠藤譲一市長は「防災、医療の充実や、観光におけるアクセス向上、ストック効果による地域経済の発展が図られる」とコメントを出し、広域道の駅や久慈駅前複合施設整備による相乗効果にも期待を込めた。
　階上ＩＣ―洋野ＩＣ（７キロ）は本年中に開通、仮称・洋野ＩＣ―侍浜ＩＣ（１６キロ）と、久慈ＩＣ―普代村第１６地割（２５キロ）が来年３月末に開通見込み。