冬場が旬のホウレンソウが、三八地域で収穫の最盛期を迎えている。南部町森越にある田中農園のハウスでは１７日、スタッフ２人がみずみずしい深緑色の葉を広げた２５～２７センチの規格サイズを、根元からはさみで手際よく次々と刈り取っていた。

　店頭で通年見かけるホウレンソウだが、糖度が増すこの時期は特に消費者の人気が高い。田中博道代表（４３）は例年１０月上旬、種まきに着手。市場の動向を踏まえ、１２月中旬から翌年２月にかけて順次収穫し、全量を八戸市中央卸売市場に出荷している。

　昨冬から病気に強い多収型の秋冬品種「スパイダーＺ」を導入。近年は肥料や資材の高騰といった厳しい生産環境が続くものの、田中代表は「水などの管理をしっかりやり、おいしい野菜を届けたい」と変わらぬ意欲を示した。