【ロンドン共同】英国のエリザベス女王が８日、滞在先の英北部スコットランド・バルモラル城で死去した。９６歳だった。死因は明らかにされていないが、英王室は「安らかに息を引き取った」と発表した。在位期間は７０年と約７カ月にわたり英歴代君主として最長。英史上最高齢の君主で、世界の存命する君主の中でも最高齢だった。英国の安定と国民統合の象徴として絶大な人気と尊敬を集めた。国家的支柱を失った英国は服喪期間に入り、新たな時代を迎える。

　王位継承順位１位の長男チャールズ皇太子（７３）が新国王「チャールズ３世」として即位した。新国王は「大切な君主であり、多くの人々に愛された母の死を深く悼む。英国民や世界中の人々が喪失を感じるだろう」と声明を発表した。

　女王は６日、バルモラル城でトラス新首相を任命したばかりだった。英王室は８日、女王が医師の管理下にあると発表。医師が同日朝に診察した結果「健康状態を懸念したため」としていた。

　トラス氏は首相官邸前で声明を読み上げ「女王は私たちに必要な安定と強さを与えてくれた」と功績をたたえた。

　英ウインザー朝の第４代君主で、カナダやオーストラリアなど英連邦の元首を兼ね、英国教会の最高権威者でもあった。１９９０年代には故ダイアナ元皇太子妃の離婚や事故死で、王室は廃止論が浮上するほどの危機に見舞われたが、伝統を堅持しつつ身近な王室を目指した改革を進めた。

　２６年、後の国王ジョージ６世の長女としてロンドンで生まれた。４７年にフィリップ殿下と結婚、後に３男１女が誕生した。５２年２月、ジョージ６世の病死に伴い２５歳で即位した。７５年には歴代の英君主として初めて日本を訪問した。

　２００７年１２月に英史上最高齢の君主となり、１５年９月に在位期間が歴代君主で最長となった。

　２１年４月には９９歳だったフィリップ殿下を亡くした。新型コロナウイルス下でも精力的に公務を続けていた。２月に在位７０年を迎え、６月には祝賀行事が行われた。