東北唯一の闘牛大会として知られる久慈市の「平庭闘牛大会」は１５日、同市山形町の平庭闘牛場で、今季の幕開けとなる「わかば場所」が開かれた。若い２歳牛や３歳牛が熱戦を繰り広げ、観衆を沸かせた。

　平庭闘牛大会は１９８３年に観光行事として始まり今年で４０年目。市無形民俗文化財に指定されている。

　主催する「いわて平庭高原闘牛会」（八重櫻友夫会長）によると、この日の来場者は約９００人で、２０１５年から始まった同場所（２０年は中止）としては過去最多を記録した。

　同場所は６月以降の本場所に向け、若い牛を闘牛場に慣らすための練習会の位置付け。今年は２歳牛９頭が大会デビューを果たしたほか、３歳牛も７頭が出場し、計１０番の取組が披露された。

　入場した牛は落ち着かない様子だったが、勢子（せこ）が手綱を操って誘導し、かけ声で盛り上げた。２頭は角を激しく突き出し、力強い押し合いを見せた。観衆から大きな拍手が送られた。

　本番はつつじ場所（６月１２日）、しらかば場所（８月２１日）、もみじ場所（１０月１６日）の３場所で、２歳牛から大関、横綱クラスの牛まで約３０頭が登場する。

　入場料は前売り１０００円（当日１２００円）。中学生以下は無料。問い合わせは、いわて平庭高原闘牛会事務局＝電話０１９４（７２）２１１１＝へ。

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